웨이모, 2027년 도쿄서 완전 자율주행 택시 서비스

웨이모(Waymo)가 니혼코츠(Nihon Kotsu), 모빌리티 플랫폼 GO와 손잡고 2027년 도쿄에서 운전자가 탑승하지 않는 무인 자율주행 차량 호출 서비스를 상용화한다. 웨이모는 2025년부터 도쿄 도로에서 진행해 온 자율주행 경험을 기반으로 일본 시장에서 상용 서비스 단계로 전환할 계획이다.

웨이모는 14일(현지시간) 니혼코츠, GO와 2027년 도쿄에서 무인 자율주행 차량 호출 서비스를 상용 출시하기 위한 협력에 공식 합의했다고 밝혔다. 서비스는 초기 소규모 차량으로 시작한 뒤 도쿄 주요 지역으로 확대할 계획이다. 구체적인 차량 규모와 운영 지역은 인허가 및 기술·운영 검증 결과에 따라 결정될 예정이다.

3사는 2025년부터 도쿄에서 웨이모 차량의 주행과 현지화 작업을 진행해 왔다. 지난 1년간 웨이모 차량은 니혼코츠 소속 훈련 인력이 탑승한 상태에서 자율주행하며 좁은 주거지역 도로와 유동 인구가 많은 도심 환경 등에 대응하는 기술을 검증했다.

각 기업은 역할을 나눠 서비스를 운영한다. 웨이모는 자율주행 기술을 제공하고, 니혼코츠는 택시 운영 경험과 현지 서비스 역량을 기반으로 차량 및 운행 관리 등을 담당한다. GO는 자사의 모빌리티 플랫폼을 통해 이용자와 자율주행 서비스를 연결하는 역할을 맡는다.

이용자는 GO 앱을 통해 기존 택시와 웨이모의 자율주행 차량을 모두 호출할 수 있게 된다. 웨이모 앱에서도 자율주행 차량 서비스를 이용할 수 있도록 할 예정이다. 이를 통해 기존 택시 서비스와 자율주행 서비스를 하나의 이동 수단 체계 안에서 제공한다는 구상이다.

웨이모는 이번 서비스를 도쿄의 교통망을 보완하는 새로운 이동 수단으로 활용한다는 방침이다. 특히 일본의 고령화와 향후 운전 인력 부족에 대응할 수 있는 수단으로 자율주행 기술의 활용 가능성을 제시했다. 니혼코츠 역시 자율주행 차량을 기존 택시를 대체하기보다 기존 교통 서비스와 함께 운영하는 방향으로 협력을 추진하고 있다.

웨이모는 현재 미국을 중심으로 매주 50만 건 이상의 자율주행 차량 호출 서비스를 제공하고 있으며, 15개 주요 도시에서 상용 자율주행 서비스를 운영하고 있다. 도쿄 진출은 미국 외 지역에서 자율주행 호출 서비스를 확대하는 사업 전략의 일환이다.

다만, 2027년 상용 서비스 개시는 일본 정부 및 지방 당국의 인허가와 기술·운영 검증 완료를 전제로 한다. 세 회사는 필요한 허가와 면허 확보를 위해 일본 관계 기관과 협의를 진행 중이다.

한편, 웨이모는 14일부터 미국 라스베이거스에서 일반 승객을 대상으로 완전 자율주행 차량 호출 서비스를 시작했다. 초기에는 약 24마일의 서비스 구간에서 운행하며, 향후 클라크 카운티 지역으로 서비스 범위를 확대할 계획이다.

AEM(오토모티브일렉트로닉스매거진)

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